EU grants advanced status to Morocco

The European Union has granted Morocco advanced status on deepening ties and cooperation in Rabat yesterday, Foreign Minister, Taib Fassi Fihri announced.

Morocco, which has insisted on the inclusion of the Maghreb dimension during the Advanced Status negotiations with the EU, said the Maghreban integration is critical for economic growth and human development.

However, Morocco which has annexed Western Sahara territory since 1976 saw Western Sahara appealing to the EU not to grant Advanced Status to Morocco unless occupied part of Western Sahara is excluded from cooperation agreement.

Minister Fassi Fihri said advanced status of Morocco is expected to be the suitable response to the regional challenges that take place in the Mediterranean shores.

According to national news agency, MAP, Morocco is convinced that the achievement of the Union for the Mediterranean Initiative (UPM) will help build in the Mediterranean a coherent and united geopolitical block, and launch an innovative regional dynamic.

Economist, and former Finance Minister, Fathallah Oualalou said the Advanced Status is a legitimate response to the reforms undertaken by the Kingdom at the political, economic, and social levels, saying the reforms have enabled Morocco to measure up to the international and European norms.

"The Advanced Status represents a starting point towards all the upcoming reforms as well as a new era of cooperation," Mr Oualalou said.

In November Western Sahara issued a petition letter to the EU, saying if the EU would grant Advanced Status to Morocco and its occupation in Western Sahara, it would be a clear indication of its support to Moroccan annexation of the territory.

Morocco's annexation of Western Sahara has been a cause for concern and a feud on its neighbours and the country's main militant group, Polissario which claims to be fighting for its independence from Morocco.

Polisario waged a low-level guerrilla war in Western Sahara from 1975 until 1991, when United Nations brokered a ceasefire. The territory remains divided and many Sahara refugees live in camps in Algeria.

Both Morocco and Polisario are increasingly frustrated about the status quo. Polisario has been promised a referendum over independence since 1991, but Moroccan regime had squashed all hopes of such a solution.

Le président de la République avertit des dangers du "statu avancé" accordé par l’UE au Maroc

Torni (Belgique), Le président de la République, Mohamed Abdelaziz a averti, samedi des dangers qui peuvent en découler de l’octroi d’un statu avancé au Maroc par l’Union Européen (UE), au cours d’un point de presse à la ville Torni en Belgique.

Après avoir présenter un exposé sur les développements de la cause du peuple sahraoui, M. Abdelaziz a déclaré que "le but principal de sa visite en Belgique est d’attirer l’attention de l’UE pour que ce statut avancé n’enfermera pas les territoires occupés du Sahara Occidental", ajoutant que "le Maroc voit dans ce privilège une reconnaissance par l’UE à sa colonisation illégale de ces territoires et un encouragement à sa transgression au droit international et aux violations flagrantes des droits humains".

Le président de la République a rappelé que"les Etats-Unis d’Amérique dans leur accord de libre échange avec le Maroc, ils avaient exclus la région du Sahara occidental, car les USA et le Nations Unie considèrent que le Maroc n’a aucune souveraineté sur le territoire".

Il a en outre dénoncé les obstacles imposés par les autorités marocaines devant les efforts de la communauté internationale, partant du refus de la nomination par le SG des Nations Unies du nouveau Envoyé personnel au Sahara occidental, Cristopher Ross, rappelant que"la solution légitime de ce conflit doit passer par l’exercice du peuple sahraoui de son droit inaliénable à l’autodétermination".

M. Abdelaziz a considéré que sa visite s’inscrit sous le but du renforcement des relations d’amitié actuelles et futures entre la RASD et la Belgique, ainsi qu’entre le Grand Maghreb et l’Europe, invitant les responsables et les représentants de la ville de Torni à visiter les territoires libérés du Sahara occidental et les camps des réfugies sahraouis, a-t-il conclut.